“Кедах Мерчант” – “Кедахский Купец”
Карен Балаян
В 2007г. у маленького острова Каталина, что у южного побережья острова Эспаньола были обнаружены останки затонувшего судна. Местными властями были приглашены американцы, специалисты из университета Индианы, которые и определили его как “Кедах Мерчант” – армянский торговый корабль, принадлежавший обосновавшимся в Индии армянским купцам Акопу и Ованесу. Он был захвачен известным пиратом Уильямом Киддом в 1698г. и затонул там в 1699-ом.
Утром 6 февраля 2008г. мы погрузили наше оборудование на предоставленную нашим другом команданте Рамоном Идальго большую моторную лодку и отправились на остров Каталина.
Дорога от устья реки Ла Романа заняла минут 20. Мы подошли к каменистой излучине берега с восточной стороны острова и бросили якорь совсем близко от берега.
“Это здесь’” – сказал команданте. Берег был наветренным и лодку здорово качало. Мы облачились в свое снаряжение и вдвоем с Павликом ушли под воду.
Было ощущение, что ты погрузился в аквариум. Прозрачная вода, богатая экзотическая растительность, стайки синих, желтых, красных экзотических рыб… Начинаешь оглядыватся: не наблюдает ли кто-нибудь за тобой через стекло?
Очень скоро пред нами предстала первая пушка. Она лежала отдельно на песчаном дне и ее трудно было не заметить. С благоговением я тронул ее. Это она. Пушка с армянского корабля “Кедах Мерчант”-“Кедахский Купец”! Фантастика! Она пролежала здесь 300 лет и вот она перед нами! Оправившись от наплыва эмоций я огляделся. Чуть в стороне темнело какое-то образование. Я приблизился к нему. Это оказалась груда вросших в кораллы пушек! Действительно, сваленные в кучу, обросшие кораллами они не были различимы пока мы не подплыли к ним вплотную и не рассмотрели торчащие из коралловых образований части пушечных стволов. Мы исследовали все пространство вокруг. От корпуса судна не сохранилось ночего. Только пушки. Если что-то и сохранилось, то это что-то безнадежно заросло кораллами.
Наш визит туда совпал с визитом съемочной группы “Нэйшнл Джеогрэфик” – так они нам представились. Так что подводные съемки проводили по очереди. Только через два года мы узнали, что это были авантюристы – охотники за сокровищами. Съемочная группа “Нэйшнл Джиогрэфик” позже таки сняла фильм о “нашем” судне.
То, что мы там увидели, соответствовало ожиданию.
Все сходится! Перед затоплением “Эдвенчер Гэлли” (своего обветшалого судна) Кидд перенес все имущество на захваченный армянский корабль. В том числе и пушки. Так как их было больше, чем было возможно разместить, часть пушек использовали как балласт. Поэтому они лежали в куче. Команда сожгла корабль перед тем как покинуть его, предварительно сняв с него все ценное и распродав все, что было возможно. Поэтому остатков корпуса, так же как и груза нет.
Можно восстановить картину последних дней “Кедахского Купца”.
По всей видимости, капитан Кидд оставил судно в устье реки Ла Романа а сам отбыл в Нью-Йорк решать свои вопросы.
Команда, в ожидании своего капитана, постепенно распродала весь остававшийся еще на судне груз. Когда стало ясно, что Кидд не вернется, его люди сняли с корабля все, что можно было снять и подожгли судно. В этом районе господствующие ветра – юго-восточные. За время нашего пребывания на острове, все двадцать дней дул этот ветер. Течение же – северо-западное, то есть совпадает с направлением ветра (ветер дует в компас, течение из компаса). Поэтому, когда перегорел якорный канат, обгоревшие останки корабля были вынесены течением реки в открытое море и были отнесены к острову Каталина, что в 3-х милях от устья реки Ла Романа и выброшены на берег. Этим объясняется и местонахождение останков судна – у наветренного берега острова. Ни один капитан никогда не бросили бы якорь с наветренной стороны острова, когда можно было бы обогнув его, найти удобную и спокойную гавань с подветра. Т.е судно было вынесено туда ветром. Об этом свидетельствует также и небольшая глубина затопления – всего 3-4 метра (вспомним, что его водоизмещение было 400 тонн, т.е глубина касания грунта соответствует возможной осадке такого судна) и, как результат, отсутствие корпуса – он разрушен прибоем.
Итак, обгорелый корпус корабля был выброшен на камни у восточного берега острова Каталина.
Океанский прибой довершил дело, разрушив все, что не догорело.
Все же мы пытались обнаружить что-то еще. Мы погружались снова и снова, прочесав дно до глубины 35 метров, но, кроме красот подводного мира Карибского моря, больше так ничего и не нашли.
В 2009 году группа профессора Бикера (Университет Индиана, США) приступила к раскопкам на месте затопления армянского корабля. Археологи под слоем кораллов обнаружили часть деревянного киля и дереванные нагели. Дерево, из которого был сделан киль – малабарский тик, что лишний раз подтверждает индийское происхождение корабля. Тип замка и методы соединения дают возможность предположить, что корабль был построен в Сурате.
[...] Карибы [...]